„Die Putzfrau“, „Die Lehrerin“, „The Psych“ … Warum sind die Romane von Freida McFadden, die Sie vielleicht im Urlaub verschlingen, so ein Renner in den Buchhandlungen?

Ihr Blick durch ein Schlüsselloch blickt Sie in den Regalen der Buchhandlung an. „Die Putzfrau“, ein Thriller der amerikanischen Schriftstellerin Freida McFadden , wurde 2024 zum meistverkauften Buch in Frankreich und hat sich laut Verlag mittlerweile auf fast zwei Millionen Mal verkauft. Der Roman wurde seitdem drei Mal fortgesetzt ( „Die Geheimnisse der Putzfrau“ , „Die Putzfrau sieht alles“ und „Die Putzfrau heiratet “) und wird im Dezember mit der Schauspielerin Sydney Sweeney in der Titelrolle verfilmt.

Die diskrete Romanautorin, die laut Le Monde in acht Ländern die Bestsellerlisten anführte, ist zu einem globalen Phänomen der Populärliteratur geworden. Anzeigen für ihr neuestes Werk „ Die Lehrerin“, das im Frühjahr erschien, hängen in den Gängen von Bahnhöfen und U-Bahnen und „zielen eindeutig auf abreisende Reisende ab“, schreibt Libération . Vielleicht haben Sie selbst ihre Bücher für die Feiertage in Ihren Koffer gepackt. Doch welches Rezept hat die 45-jährige Autorin, um Millionen von Lesern zu fesseln? Franceinfo hat versucht, ihr Geheimnis zu lüften.

Eine Menge Wendungen

In „The Housekeeper“ folgen wir Millie, einer jungen Ex-Sträfling, die Gouvernante einer wohlhabenden New Yorker Familie wird. Ihrer Chefin, Nina Winchester, einer bürgerlichen Frau mit unangenehmem Charakter, wird nachgesagt, sie habe versucht, ihre eigene Tochter zu ertränken. Was könnte ihr Ehemann, der „hübsche“ Andrew mit seinem charmanten Lächeln, in ihr finden? Von ihrem kleinen Dachgeschoss-Schlafzimmer aus untersucht die Haushälterin die Familie und entdeckt, dass „unter dem trügerischen Schein manchmal Gefahr lauert“, warnt die Rückseite.

Bei Freida McFadden „sind die Bösen die Guten und die Guten die Bösen“, fasst Le Nouvel Obs zusammen. „Die Formel mag systematisch sein, aber sie funktioniert“, räumt das Magazin ein. Die Romanautorin beherrscht die Kunst, Enden zu erfinden, die ihre Leser jedes Mal aufs Neue zu fesseln scheinen. „Sie schafft es immer wieder, uns zu täuschen“, versichert Virginie, die die Bücher der Autorin auf ihren TikTok- und Instagram-Accounts unter dem Namen Beeonmyshelf rezensiert.

„Zuerst glauben wir zu verstehen, wohin sie uns führt, aber ihre Spezialität besteht darin, im Epilog eine Information hinzuzufügen, die alles verändert.“

Virginie, Buchrezensentin auf TikTok

zu Franceinfo

Freida McFadden hält die Spannung das ganze Buch hindurch aufrecht. Jedes Kapitel endet mit einer überraschenden Wendung, die eine „leicht morbide Neugier“ weckt, die das Lesen süchtig macht, erzählt ein anderer Fan gegenüber France Inter . „Ich spürte von Anfang an, dass es etwas Fesselndes hatte. Ich war wie gebannt und habe es noch am selben Abend beendet“, bestätigt Frédéric Thibaud, Leiter von City Editions, dem Verlag der Amerikanerin in Frankreich, gegenüber franceinfo. „Es ist so gut wie Stabilo“, greift auf seiner Seite Libération . Aber es ist klar, dass es wie Fast Food verschlungen wird, im ersten oder zweiten Grad.“

Familienkrimis und Heldinnen

Freida McFaddens Welt besteht aus verschlossenen Türen, knarrenden Parkettböden und „Figuren, die ganz normale Menschen sein könnten“, erklärt Frédéric Thibaud. Die Autorin hat sich als Meisterin des Familien- und Psychothrillers etabliert. „Wir bewegen uns nicht im klassischen Krimistil: Niemals ist es ein Polizist oder ein Ermittler, der die Rätsel löst“, so ihr französischer Verleger.

„Die Putzfrau rettet Frauen, die angegriffen werden, und mir gefiel dieser feministische Aspekt“, sagt Sylvie D., 67, die die Saga verschlungen hat. Freida McFaddens Heldinnen sind oft Frauen aus einfachen Verhältnissen , „die sich am Ende des Buches als sehr stark erweisen“, fährt Frédéric Thibaud fort. „Sie üben eine Art Rache, eine soziale Rache, an den männlichen Charakteren aus, und das ist auch sehr ansprechend.“ „ Der Lehrer“ zum Beispiel ist sowohl eine kriminelle Intrige an einer Highschool als auch eine Geschichte über die Kontrolle innerhalb einer Beziehung.

„Ich wollte, dass diese beiden Bücher Geschichten über Frauenpower sind , in denen Frauen über einen Mann triumphieren, der Macht über sie hat“, vertraut die Romanautorin über „Die Haushälterin“ und „Die Lehrerin“ an. „Ich mag diese Art von Geschichten und versuche, andere Frauen so gut wie möglich zu unterstützen. In diesem Sinne bin ich wahrscheinlich eine Feministin“, verkündet sie in Le Parisien .

Zugängliches Schreiben, das Neulinge überzeugt

Mit ihren kurzen Sätzen und Kapiteln gelingt es Freida McFadden, ein neues, sonst eher lesefernes Publikum zu begeistern. Und das ist zweifellos ihre größte Leistung. „Aufgrund mangelnder Vorbereitung“ und „mangelnder Konzentration“ las Sylvie D. „sehr wenig“, bevor sie „ letzten Winter“ „Die Haushälterin“ entdeckte. Doch „in drei, vier Tagen“ verschlang sie die 368 Seiten. „Es liest sich so leicht, dass man glaubt, man könnte es selbst schreiben“, sagt die Sechzigjährige zufrieden.

„Manche werden sagen, dass es keine große Literatur ist, aber zumindest hat es mir Lust aufs Lesen gemacht.“

Sylvie D., Leserin von Freida McFadden

zu Franceinfo

Virginie lobt zudem den Ich-Erzählstil und die Länge der Romane , „die nicht allzu sehr abschreckt.“ „Ich habe im Urlaub schon immer ein bisschen gelesen, aber seit ich auf The Cleaning Woman gestoßen bin , bin ich richtig drin“, ergänzt die 28-jährige TikTokerin, die mittlerweile durchschnittlich drei Bücher pro Woche verschlingt.

Buchhandlungen überschwemmt mit Neuerscheinungen

2013 veröffentlichte Freida McFadden ihr erstes Buch „ Der Teufel trägt OP-Kittel“ im Selbstverlag, inspiriert von ihren Erinnerungen als Medizinstudentin. Seitdem wurde die Autorin von einem Verlag entdeckt und veröffentlichte rund zwanzig weitere Romane.

In Frankreich wurden sechs Bücher übersetzt und zwischen Januar 2023 und April 2025 von City Editions veröffentlicht. Drei davon sind auch als Taschenbuch bei J'ai Lu erhältlich ( La Femme de ménage , Les Secrets de la femme de ménage und La Psy ). Zwei Neuerscheinungen werden erwartet: Le Boyfriend , das im Oktober erscheinen soll, und The Tenant , das für Februar 2026 geplant ist, gibt City Editions bekannt.

Der französische Verlag macht keinen Hehl daraus: Freida McFaddens Schreibtempo sei „ein Gewinn“. „Ihre Leser haben einen echten Appetit auf Neues“, freut sich Frédéric Thibaud. „Wieder einmal ist es die Suchtgefahr “, urteilt er. „ Sie suchen nach der Lektüre eines ihrer Bücher schnell wieder in Freida McFaddens Welt.“

Doch wie schafft die Autorin diese Produktivität? „Manche vermuten, sie nutze künstliche Intelligenz“, berichtet Virginie. Frédéric Thibaud weist diese Vermutung zurück: „Freida McFadden nutzt sie nicht.“ „Diese Finesse und Subtilität der Charaktere wird man mit KI nie erreichen“, argumentiert er.

Mundpropaganda in den sozialen Medien

Freida McFadden verdankt ihren Erfolg den sozialen Medien. In den ersten acht Jahren ihres Self-Publishings setzte die Autorin auf Fan-Werbung auf BookTok , der chinesischen Social-Media-Subcommunity für Literaturliebhaber. Seit sie 2021 bei einem Verlag unterschrieben hat, nahm ihre Karriere Fahrt auf, und ihre Fangemeinde ist stetig gewachsen. Heute werden ihre Bücher von Tausenden von Menschen auf TikTok kommentiert.

Seit vier Monaten stellt Virginie die Schriftstellerin auf TikTok in den Mittelpunkt ihrer Inhalte . Ihr Account ist inzwischen von 4.000 auf 18.000 Follower angewachsen. Auf Instagram hat ihr Video mit Empfehlungen für Fans von „The Cleaning Woman“ über eine Million Aufrufe erzielt. Die junge Frau rezensiert auch andere Autoren ähnlicher literarischer Genres, aber „keiner stößt in den sozialen Medien auf so großes Interesse wie Freida McFadden“ , versichert sie.

Eine Schriftstellerin, die Geheimnisse um ihr Leben kultiviert

Freida McFadden verwendet ein Pseudonym und verrät wenig über sich selbst. Wir wissen nur, dass die Amerikanerin „mit ihrer Familie und ihrer Katze in einem hundert Jahre alten, dreistöckigen Haus mit Blick aufs Meer lebt, dessen Treppe bei jedem Schritt knarrt und ächzt, sodass niemand einen hört, wenn man schreit “, heißt es auf ihrer Website . „Es sei denn, man schreit sehr laut.“

Die 40-Jährige ist Ärztin für Hirnverletzungen und lebt in der Nähe von Boston. Sie praktiziert noch „einen Tag pro Woche“, um nicht ihren „Kontakt “ zu verlieren und sich die Option offen zu halten, eines Tages wieder Vollzeit zu arbeiten, erzählte sie Le Parisien in einem E-Mail-Interview. Die New York Times hingegen musste sich mit einem Telefongespräch begnügen. Freida McFadden gibt aufgrund ihrer „sozialen Angst“ kaum Interviews und besucht keine Signierstunden. Auf ihren seltenen Fotos trägt sie eine Perücke, um ihre Anonymität zu wahren.

„Ich war schon immer sehr schüchtern und habe das Schreiben immer als eine einsame Tätigkeit betrachtet“, erklärt sie gegenüber Le Parisien . „Ein Pseudonym zu verwenden, ermöglicht es mir beispielsweise, weniger von Kritik betroffen zu sein, da nicht ‚ich‘ kritisiert werde“, erklärt sie. Die Schriftstellerin möchte so geheimnisvoll sein wie ihr literarisches Universum.